TT3010TXSM LMS, classe "Princess Coronation" 4-6-2, 6231, 'Duchess of Atholl' Digitale - Ep. 3

La storia della classe Princess Coronation è una storia di personalità e scopi separati. La forma aerodinamica originale della classe nacque dai test condotti da Stanier sullo sviluppo delle locomotive della classe Princess Royal. Quando si presentò l'opportunità di produrre cinque versioni convenzionali della Coronation Pacific come paragone con la versione aerodinamica, Stanier fu citato per dire: "Possono avere le loro aerodinamiche se le vogliono, ma noi gliene costruiremo anche cinque vere e proprie", tale era la sua mancanza di interesse per le locomotive aerodinamiche in particolare.

Le prime cinque locomotive convenzionali furono dalla 6230 Duchess of Buccleuch alla 6234 Duchess of Abercorn, note colloquialmente come Duchesse, dal nome della prima di questa sottoclasse. Apparse nel 1938 con un unico fumaiolo e senza deflettori di fumo, sono considerate da molti puristi le più belle locomotive Pacific mai prodotte. Le quattro Duchess successive furono le 6249-6252 del 1944, che uscirono dalla fabbrica con un doppio fumaiolo.

Originariamente ordinate come aerodinamiche, le esigenze di mantenere la forma aerodinamica superarono i risparmi sui costi del carbone e quindi uscirono di fabbrica senza la carenatura, ma con i tender aerodinamici (che erano stati completati prima che fosse presa questa decisione). Nel 1946 le tre Duchesse successive, 6253-6255, si differenziarono nuovamente nell'aspetto: questa volta la piastra di caduta curva nella parte anteriore fu sostituita da una piattaforma divisa e furono montati dei deflettori di fumo.

Il processo di rimozione delle carenature delle restanti locomotive iniziò con la 6235 City of Birmingham nell'aprile 1946, mentre la 6243 City of Lancaster fu l'ultima nel maggio 1949. Le locomotive a cui era stata rimossa la carenatura presentavano una caratteristica inclinazione del bordo anteriore della parte superiore del fumaiolo, precedentemente nascosta dai pannelli e progettata per ospitarli. Alla fine i fumaioli inclinati furono sostituiti con fumaioli convenzionali, cosicché alla fine del 1958 la maggior parte della flotta mostrava per la prima volta un aspetto simile.

La Duchess of Atholl entrò in servizio nel 1938 nella splendida livrea LMS Crimson Lake come locomotiva numero 6231. La locomotiva avrebbe continuato a prestare servizio nei primi anni '60 sotto la BR, fino a quando sarebbe stata rottamata a Crewe nel novembre 1963. Durante il periodo trascorso con la ferrovia nazionalizzata, la locomotiva avrebbe avuto il numero 46231 e avrebbe indossato tre diverse livree, una delle quali era un blu sperimentale.