TT3037M EWS - Classe 37 - 37704

Rilasciata dal Vulcan Foundry nel marzo del 1962, questa locomotiva fu destinata al deposito di Hull Dairycoates con il numero D6734. Nell'ambito del piano di riclassificazione TOPS delle ferrovie britanniche, divenne la Classe 37 numero 37034 nel marzo del 1974. Inizialmente, la locomotiva era dotata di pannelli separati per il codice di testa, che permettevano l’installazione di una porta di collegamento tra le estremità, ma questi vennero successivamente rimossi.

Nel gennaio del 1986, entrò a far parte di una flotta dedicata ai treni merci pesanti composta da 44 locomotive, che ricevettero la sottoclasse 37/7 e il nuovo numero 37704.

Queste locomotive vennero equipaggiate con pesi aggiuntivi per migliorarne la stabilità e furono particolarmente utilizzate per treni pesanti di acciaio e carbone nel Galles del Sud. Lavorarono anche su treni "merry-go-round" da 32 carri, che trasportavano carri a tramoggia HAA da 32 tonnellate con freno ad aria. Dopo il 1996, il numero 37704 entrò a far parte della flotta EWS e ricevette la sua distintiva livrea bordeaux e gialla.

Quando la locomotiva fu ritirata dal servizio nell'ottobre del 2003, aveva completato ben 41 anni e 6 mesi di servizio. Fu rottamata nel deposito T.J. Thomson & Sons Ltd di Stockton entro giugno 2009.

Designata come Classe 37 nel sistema di classificazione TOPS introdotto dalle Ferrovie Britanniche nel 1973, 309 esemplari di quella che fino ad allora era conosciuta come Tipo 3 della English Electric furono costruiti tra il 1960 e il 1965.

Queste locomotive erano dotate di due carrelli, ciascuno con sei ruote motrici, denominate Co-Co, e una potenza di 1.750 hp (1.305 kW) grazie ai motori diesel turboalimentati V12.

Erano progettate per il lavoro merci, ma anche per il servizio passeggeri su linee secondarie, per le quali molte di esse furono equipaggiate con caldaie a vapore per riscaldare le carrozze passeggeri.

Avevano un rapporto di riduzione relativamente basso, ideale per muovere treni merci pesanti, ma erano anche in grado di raggiungere velocità di 90 mph (140 km/h), il che le rendeva utili anche sui treni passeggeri.

Originariamente numerate D6700-D6999 e D6600-D6608, sotto il sistema TOPS divennero numeri 37001-37308. Sebbene il progetto fosse della English Electric e le locomotive siano state costruite presso il Vulcan Foundry di Newton-le-Willows, alcuni esemplari furono costruiti anche dalla Robert Stephenson & Hawthorns nel nord-est, azienda che divenne parte della English Electric nel 1955.

Le locomotive di Classe 37 erano macchine estremamente versatili e prestarono servizio in tutta la Gran Bretagna, tranne che nella regione meridionale a sud di Londra. Negli anni ‘80 furono selezionate come Tipo 3 standard e molte di esse furono sottoposte a revisioni per estendere la loro vita operativa negli anni ‘90.

Dotate di riscaldamento elettrico per i treni (ETH), alcuni esemplari furono inviati in Scozia per operare i servizi passeggeri sulla West Highland Line e sulla Far North Line, mentre altri furono impiegati su treni delle Welsh Marches, sulla Wherry Line nel Norfolk, in Galles del Sud, sulla West Country e sulla Cumbrian Coast line.

Alcuni esemplari ricevettero motori sostitutivi Mirrlees o Ruston per un progetto di Classe 38, ma alla fine furono riclassificati nella sottoclasse 37/9. Il loro carico assiale relativamente basso, dato il peso e la potenza, le rese l’unico tipo principale disponibile in numero significativo per linee con restrizioni di peso.

Molte di queste locomotive sono ancora in uso oggi, principalmente per treni merci, manutenzione/ingegneria e movimento di treni vuoti, con un numero crescente che viene utilizzato per i servizi charter da operatori come West Coast Railways. Al 2024, 65 esemplari erano ancora registrati per il servizio sulle linee principali e oltre 30 erano stati preservati nel Regno Unito.