TT3035M BR - Classe 37 - 37408 'Loch Rannoch'

Costruita presso il Vulcan Works della English Electric nel 1965, questa locomotiva entrò in servizio come D6989 il 17 giugno e fu inizialmente assegnata al deposito di Cardiff Canton. Nel 1974 fu rinumerata come 37289 secondo il sistema TOPS della British Railways.

Nel mese di agosto del 1985, la locomotiva fu equipaggiata con l'ETH, rinumerata 37408 e riverniciata con la livrea blu 'large logo' della BR, come una delle 25 che furono inviate verso nord per operare treni passeggeri in Scozia. Fu nominata ‘Loch Rannoch’ presso il deposito di Eastfield, a Glasgow, nel settembre 1986, e decorata con il motivo del cane Scottie bianco del deposito. È con questa livrea che il modello è presentato.

Nel novembre del 1989, la locomotiva fu trasferita a Immingham e assegnata al parco dei locomotive del Civil Engineers’ Department. Successivamente passò ai settori Trainload Petroleum e Trainload Freight West, prima di entrare a far parte della flotta EWS nel 1997. La locomotiva subì danni estesi quando urtò dei treni parcheggiati a Rhymney nell’agosto del 2005 e fu messa in deposito per il recupero dei componenti. Fu successivamente rottamata presso EMR Kingsbury nel gennaio del 2008.

Il modello è equipaggiato con un decodificatore Next 18-pins e un altoparlante, il che significa che può essere utilizzato su sistema DCC e con il sistema controllato tramite Bluetooth HM7000 di Hornby, che include anche il suono tramite un altoparlante all’interno della locomotiva.

Designata come Classe 37 nel sistema di classificazione TOPS introdotto dalle Ferrovie Britanniche nel 1973, 309 esemplari di quelle che fino ad allora erano conosciute come le locomotive di Tipo 3 della English Electric, furono costruiti tra il 1960 e il 1965.

Queste locomotive erano dotate di due carrelli, ciascuno con sei ruote motrici, denominate Co-Co, e una potenza di 1.750 hp (1.305 kW) dai loro motori diesel turboalimentati V12.

Erano progettate per il lavoro merci, ma anche per il servizio passeggeri su linee secondarie, per le quali molte di esse furono equipaggiate con caldaie a vapore per riscaldare le carrozze passeggeri. Avevano un rapporto di riduzione relativamente basso, ideale per muovere treni merci pesanti, ma erano anche in grado di raggiungere velocità di 90 mph (140 km/h), il che le rendeva idonee anche per i treni passeggeri.

Originariamente numerate D6700-D6999 e D6600-D6608, sotto il sistema TOPS divennero numeri 37001-37308. Sebbene fosse un progetto della English Electric e costruite presso il Vulcan Foundry di Newton-le-Willows, alcuni esemplari furono anche costruiti dalla Robert Stephenson & Hawthorns nel nord-est, azienda che divenne parte della English Electric nel 1955.

Le locomotive di Classe 37 erano macchine estremamente versatili e prestarono servizio in tutta la Gran Bretagna, tranne che nella regione meridionale a sud di Londra. Negli anni '80, furono selezionate come Tipo 3 standard e molte furono sottoposte a revisioni per estenderne la vita operativa negli anni '90.

Dotate di riscaldamento elettrico per i treni (ETH), alcuni esemplari furono inviati in Scozia per operare i servizi passeggeri sulla West Highland Line e anche sulla Far North Line, mentre altri furono impiegati su treni delle Welsh Marches, sulla Wherry Line nel Norfolk, in Galles del Sud, sulla West Country e sulla Cumbrian Coast line.

Alcuni di essi ricevettero motori sostitutivi Mirrlees o Ruston per un progetto di Classe 38, ma alla fine furono classificati nella sottoclasse 37/9. Il carico assiale relativamente basso per il loro peso e potenza le rese l’unico tipo principale disponibile in numero significativo per linee con restrizioni di peso.

Molti sono ancora in uso oggi, principalmente per treni merci, lavori di manutenzione/ingegneria e movimentazione di treni vuoti, con un numero crescente che viene utilizzato per i servizi charter con operatori come West Coast Railways. Al 2024, 65 esemplari erano ancora registrati per il servizio sulle linee principali, e più di 30 erano stati preservati nel Regno Unito.