TT6011 LNER carro freno Dia.034 'Toad B', 140526 - Ep. 3

Ai tempi delle ferrovie, quando i lunghi treni di merci venivano composti quasi ad hoc, non era pratico collegare i tubi dei freni su ogni vagone. Con la necessità di scaricare il carico in molti punti diversi e talvolta in un ordine che richiedeva una certa manovra, non sarebbe stato pratico scollegare e ricollegare le linee dei freni in continuazione, ammesso che ciò fosse possibile con la miriade di produttori di carri diversi dell'epoca. Tali treni venivano definiti "non attrezzati".

La soluzione logica sarebbe stata quella di avere un veicolo dedicato specificamente allo scopo di rallentare e fermare il treno. Una guardia sarebbe stata posizionata nel furgone, spesso con una piccola stufa a legna per riscaldarsi, e avrebbe applicato forti frenate per mezzo di una ruota interna. In combinazione con i freni della locomotiva, il treno si fermava in modo controllato. Sui treni più lunghi e pesanti, spesso c'era un secondo furgone frenatore subito dopo la locomotiva per aiutare la forza frenante nella parte anteriore del treno.