HN2565 DB, locomotiva elettrica 103 140, livrea rossa oriente pantografo a braccio singolo, ep. IV

Al fine di aumentare la velocità del trasporto ferroviario per passeggeri, la Deutsche Bundesbahn negli anni '60 sviluppò la classe E03. Le locomotive di pre-serie da E03 001 a E03 004 furono disponibili dal 1965. Queste locomotive, classificate dal 1968 come 103 001 a 103 004, differivano dai motori di serie costruiti dal 1970 in diversi dettagli.

Queste locomotive in livrea beige/rosso furono utilizzate principalmente per il traffico TEE e IC/EC. Dal 1987, le locomotive sono state gradualmente dipinte nella tonalità rossa orientale, utilizzando diverse versioni di design. Dal 1997, l'importanza di queste locomotive iniziò a scemare. Furono sostituite dalla classe 101. Nel 2003, furono poi dismesse, ma le locomotive 103 001, 103 113 e 103 245, che sono subordinate al DB Museum, sono ancora utilizzate sporadicamente.